Η Άτυπη Συνάντηση των Υπουργών Άμυνας της ΕΕ πραγματοποιήθηκε στις 20 και 21 Φεβρουαρίου στην Αθήνα, υπό την Προεδρία του Υπουργού Εθνικής Άμυνας Δημήτρη Αβραμόπουλου εκ μέρους της Ύπατης Εκπροσώπου της ΕΕ Catherine Ashton. Περιλάμβανε τρεις ενότητες εργασίας, αφιερωμένες αντίστοιχα στην ενημέρωση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου σχετικά με την άμυνα και ασφάλεια, στις εν εξελίξει επιχειρήσεις της Ε.Ε. και στην κατάσταση στην Κεντρική Αφρικανική Δημοκρατία.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Anders Fogh Rasmussen και ο Αναπληρωτής Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών, υπεύθυνος για τις ειρηνευτικές επιχειρήσεις, Herve Ladsous, συμμετείχαν σε μέρη της συνάντησης.

Στο τέλος της συνάντησης, ο κ. Αβραμόπουλος σημείωσε: «Η συνάντησή μας επιβεβαίωσε την δυναμική ημερήσια διάταξη της Κοινής Πολιτικής Άμυνας και Ασφάλειας. Έχουμε πολλή δουλειά μπροστά μας όσον αφορά την εφαρμογή των αποτελεσμάτων του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου του Δεκεμβρίου. Καθώς γίνονται προετοιμασίες για την ανάπτυξη στην Κεντρική Αφρικανική Δημοκρατία, η Ε.Ε. θα διεξαγάγει σύντομα πέντε επιχειρήσεις, γεγονός που επιβεβαιώνει τον ενισχυόμενο ρόλο της Ένωσης ως παρόχου ασφάλειας».

Τα συμπεράσματα του τελευταίου Ευρωπαϊκού Συμβουλίου του Δεκεμβρίου συζητήθηκαν κατά την πρώτη συνεδρία. Τα συμπεράσματα αυτά θα διαμορφώσουν την ημερήσια διάταξη της Κοινής Πολιτικής Άμυνας και Ασφάλειας (ΚΠΑΑ) έως τον Ιούνιο του 2015, όταν οι ηγέτες θα επανέλθουν στο ζήτημα της ασφάλειας και άμυνας. Οι Υπουργοί συμφώνησαν σε μια θετική αξιολόγηση των αποτελεσμάτων του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου και ζήτησαν να διατηρηθεί αυτή η δυναμική μέσω συγκεκριμένων δράσεων και σαφούς προόδου. Επιλήφθηκαν ειδικότερα των εργασιών που πρέπει να γίνουν με στόχο την επίτευξη στρατηγικής για την ασφάλεια των θαλάσσιων μεταφορών, την ταχεία απόκριση, την υποστήριξη της δημιουργίας ικανοτήτων τοπικών και περιφερειακών εταίρων, καθώς και την ανάπτυξη ενός πλαισίου πολιτικής για πιο συστηματική και μακροπρόθεσμη αμυντική συνεργασία εντός της ΕΕ.

Οι συζητήσεις την Παρασκευή επικεντρώθηκαν στις στρατιωτικές επιχειρήσεις της Ε.Ε., οι οποίες παραμένουν στην καρδιά της ΚΠΑΑ. Οι Υπουργοί αρχικά επιδόθηκαν στην κατάσταση προόδου και τις προοπτικές των τεσσάρων εν εξελίξει στρατιωτικών επιχειρήσεων της Ε.Ε. (EU NAVFOR Atalanta, EUFOR Althea, EUTM Σομαλία, και EUTM Μάλι), ενώ ενημερώθηκαν από τους αντίστοιχους Διοικητές Επιχειρήσεων. Οι Υπουργοί χαιρέτησαν τα αποτελέσματα που επιτεύχθηκαν από αυτές τις επιχειρήσεις.

Ξεχωριστή συνεδρία αφιερώθηκε στην Κεντρική Αφρικανική Δημοκρατία. Η Ε.Ε. εμπλέκεται ενεργά στις προσπάθειες τις οποίες ανέλαβε η διεθνής κοινότητα για την αντιμετώπιση των πολιτικών και ανθρωπιστικών διαστάσεων της κρίσης, καθώς και εκείνων που αφορούν την ασφάλεια και τα ανθρώπινα δικαιώματα. Η επιχείρηση EUFOR RCA ξεκίνησε από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο στις 10 Φεβρουαρίου και θα αναπτυχθεί το ταχύτερο με συγκεκριμένο στόχο την προστασία πολιτών. Οι Υπουργοί ενημερώθηκαν από τoν Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών επί της αξιολόγησης της κατάστασης και από τον προσφάτως τοποθετηθέντα Διοικητή της Επιχείρησης EUFOR RCA, Υποστράτηγο Philippe Pontiès, σχετικά με την συγκρότηση δυνάμεων και την προετοιμασία της ανάπτυξης της επιχείρησης. Οι Υπουργοί εξέφρασαν την ανησυχία τους σχετικά με την κατάσταση στην Κεντρική Αφρικανική Δημοκρατία και ζήτησαν την ταχεία ανάπτυξη της επιχείρησης της Ε.Ε.