« Aujourd'hui (12.03), le Comité des représentants permanents a approuvé l'accord avec le Parlement européen sur un projet de directive établissant un cadre pour la planification de l'espace maritime. Ce résultat est un élément essentiel de la thématique générale de la Présidence grecque concernant le « Pilier de la Mer » et une manifestation de notre respect de l'environnement maritime, alors qu'il contribue à une croissance durable de l'économie maritime et au développement durable des zones marines », a déclaré le ministre de la Marine, des Affaires maritimes et de la Mer Égée, Militiadis Varvitsiotis à propos de cet accord.

La planification de l'espace maritime est un processus par lequel les autorités compétentes des États membres analysent et organisent les activités humaines dans les zones marines pour atteindre des objectifs écologiques, économiques et sociaux.

Le projet de directive impose aux États membres d’établir des plans d'aménagement de l'espace maritime, correspondant aux activités humaines existantes dans les eaux marines des États membres et d'identifier leur futur développement territorial de la manière la plus efficace. Dans ce but, les États membres doivent tenir compte des interactions terre-mer, ainsi que les aspects environnementaux, économiques, sociaux et de sécurité. Les États membres riverains d’eaux marines devront également coopérer dans le but de s'assurer que les plans d'aménagement de l'espace maritime sont cohérents et coordonnés dans la région marine concernée.

L'UE a adopté des initiatives politiques ambitieuses concernant les océans, les mers et les côtes, qui devront être mises en œuvre dans les 10 à 20 prochaines années. Le projet de directive est un élément essentiel de l'ambition de développer l’«économie bleue de l'Europe».