Ο Υφυπουργός Εξωτερικών, Κυριάκος Γεροντόπουλος, παρουσίασε, την Τρίτη 21 Ιανουαρίου, τις προτεραιότητες της Ελληνικής Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης στον ανθρωπιστικό τομέα, στην Επιτροπή Ανάπτυξης (DEVE) του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Ο Υφυπουργός Εξωτερικών αναφέρθηκε στην αύξηση των ανθρωπίνων αναγκών και τη μείωση των διαθέσιμων οικονομικών πόρων, τη χρονική αυτή περίοδο της οικονομικής λιτότητας, η οποία, όμως δεν εμποδίζει την Ε.Ε από το να ασχοληθεί έντονα με την ανακούφιση των πλέον ευάλωτων πληθυσμών ανά την υφήλιο, όπως πιστοποιείται και από τις τέσσερις θεματικές ενότητες προτεραιοτήτων. Συγκεκριμένα, η Ελληνική Προεδρία θα προωθήσει τον Κανονισμό περί «πρωτοβουλίας Εθελοντών Βοήθειας Ε.Ε, την Ευρωπαϊκή Κοινή Αντίληψη για την Ανθρωπιστική Βοήθεια και το σχέδιο Δράσης για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας σε χώρες επιρρεπείς σε ανθρωπιστικές κρίσεις. Η 2η ενότητα περιλαμβάνει τις Ανθρωπιστικές Κρίσεις, με άμεση προτεραιότητα τη Συρία, την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, το Νότιο Σουδάν και μία σειρά «ξεχασμένων κρίσεων». Η 3η ενότητα αφορά Πρακτικές και Λειτουργικές Προκλήσεις στον τομέα της Ανθρωπιστικής Βοήθειας και η 4η ενότητα περιλαμβάνει την ενίσχυση του Ανθρωπιστικού Συστήματος.

Απαντώντας σε σχετικές ερωτήσεις των ευρωβουλευτών, ο κ. Γεροντόπουλος αναφέρθηκε στο αυξημένο μερίδιο του προϋπολογισμού της Ε.Ε. για τη χρηματοδότηση της ανθρωπιστικής βοήθειας, στις πρωτοβουλίες της Προεδρίας για την εξασφάλιση της ασφάλειας των εθελοντών και του προσωπικού που εργάζεται για την παροχή της ανθρωπιστικής βοήθειας και στις προσπάθειες της Ε.Ε. για την ανεμπόδιστη πρόσβαση στην ανθρωπιστική βοήθεια. Ιδιαίτερη μνεία έκανε στην περίπτωση της Συρίας και στη σημαντική χρηματοδότηση των αναπτυξιακών και ανθρωπιστικών προγραμμάτων από την Ε.Ε, η οποία ανήλθε στα 2,6 δισεκατομμύρια ευρώ.